Tomado de SIP Sociedad Interamericana de Prensa
Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
Miami (7 de septiembre de 2023) — La constante violencia ejercida por una pandilla en uno de los barrios más populares de la capital de Haití, ha terminado afectando directamente a una docena de periodistas y trabajadores de la prensa haitiana que en los últimos años se ha convertido en blanco de ataques, secuestros y asesinatos.
«Los periodistas que residen en Carrefour-Feuilles están en grandes dificultades; algunas de sus residencias han sido quemadas y otros han tenido que huir de sus hogares para escapar de la furia de los hombres (del pandillero) ‘Ti Lapli’ buscando refugio en otros lugres», dijo este domingo Radio Télé Galaxie.
Carrefour-Feuilles es un populoso sector ubicado al suroeste de Puerto Príncipe, en el que la banda conocida como Grand Ravine, liderada por ‘Ti Lapli’, mantiene el control de la zona. Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), unas 16.500 personas de este lugar se han refugiado en «lugares espontáneos» por la violencia impuesta por esa pandilla.
Radio Télé Galaxie señaló que entre las víctimas se encuentran Réginald Esaie Orélus y Richardson Jourdan, periodistas de Televisión Nacional de Haití (TNH); Jacques Desrosiers, secretario general de la Asociación de Periodistas Haitianos; Celou Flécher y Dessources Dieumaitre, directores generales de Le Facteur y Fact Cheking News, ambos medios digitales; y Samuel Dallemand y Rubens Artist, reporteros de Télé Ginen.
La emisora también mencionó a Jean Yves Saint-Louis, periodista de radio Lumière; Kettia Marcellus, de la organización Solidaridad de Mujeres Haitianas Periodistas (SOFEHJ en francés); Jacques Stevenson Saint-Louis, periodista de Radio Educativa, del Ministerio de Educación; Arnold Junior, reportero de radio Galaxie, y Judex Vélima, reportero de Télé Espace.
La misma estación ya había informado a fines de agosto que pandilleros de Grand Ravine incendiaron la casa de su periodista Arnold Junior Pierre, también ubicada en el barrio de Carrefour-Feuilles.
Haití enfrenta una grave crisis política y un clima de constante inseguridad debido a la ausencia de autoridades electas y a la ineficacia de la policía local para enfrentar a decenas de pandillas que siembran el terror en gran parte del país.
La víctima más reciente de la violencia fue Brown Larose, animador estelar del espacio «Matin Débat», que se transmite por Radio Télé Éclair, quien fue atacado a tiros frente a su domicilio del barrio de Delmas (este de Puerto Príncipe) el pasado 11 de agosto, desde donde fue llevado de urgencia a un hospital.
El 25 de octubre del año pasado, Roberson Alphonse, reconocido periodista de Le Nouvelliste, el diario más importante de Haití, y conductor en la emisora Magik 9, sobrevivió a un intento de asesinato también en la comuna de Delmas, cuando llegaba a la estación para dirigir su programa Panel Magik.
El atentado se produjo poco antes de las 7:00 de la mañana y el automóvil en el que se encontraba Alphonse «fue rociado de balas» según comentó en esa ocasión Frantz Duval, jefe de redacción de Le Nouvelliste.
En su reunión de medio año realizada en abril pasado, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) presentó un informe que consideraba que ejercer el periodismo en Haití «sigue siendo difícil, riesgoso y expone a los profesionales de este oficio a condiciones precarias y de altísima vulnerabilidad».
A lo largo del 2023, Paul Jean Marie, periodista de radio Lumière, cayó abatido por criminales que el 5 de mayo ingresaron a su casa en el municipio de Croix-des-Bouquets, al este de la capital.
Ricot Jean, reportero de Radio-Télé Évolution Inter de Saint-Marc (norte), también fue asesinado y su cuerpo hallado en un páramo el 25 de abril, y Dumesky Kersaint, de Radio Télé Inurep, murió acribillado el 18 de ese mes en Carrefour, al suroeste de Puerto Príncipe.
Además, Blondine Tanis, copresentadora del programa «Tribune Matinale» en Radio Rénovation FM (107.1FM), fue secuestrada el pasado 21 de julio cuando ingresaba a su vivienda en el barrio de Delmas, al este de la capital, y puesta en libertad la noche del domingo 30 «en muy mal estado de salud» según sus familiares.
El 13 de junio, Marie Lucie Bonhomme, reconocida presentadora de Radio Vision 2000 y propietaria de la estación de radio y televisión Télé Pluriel, también fue sacada a la fuerza de su residencia en Tabarre, al noreste de Puerto Príncipe, llevada a la base de una pandilla y liberada horas más tarde.
Una semana después, Pierre Louis Opont, esposo de Bonhomme y expresidente del tribunal electoral de Haití —a quien varios medios identifican como copropietario de Télé Pluriel—, fue secuestrado por la misma banda que retuvo a la presentadora y liberado dos meses después.
Este año también fueron secuestrados Robert Dénis, director general de TV Canal Bleu y actual presidente de la Asociación Nacional de Medios Haitianos; Lebrun Saint-Hubert, director general de la radio comunitaria 2000; Jean Thony Lorthé, presentador del programa «Rafrechi Memwa» en Radio Vision 2000, y Sandra Duvivier, periodista de Telemax, canal 5 de TV.
Además, los reporteros que cubren marchas o mítines políticos suelen ser atacados verbal o físicamente por manifestantes que los asocian con el bando contrario de acuerdo con un estudio sobre el desarrollo de los medios de comunicación en Haití publicado por la Unesco este año.
El informe agregó que los ataques contra la prensa se producen con frecuencia y que sus perpetradores rara vez son llevados ante la justicia.
El 31 de julio, el reportero Arnold Junior Pierre, de Radio Galaxie, fue «brutalmente golpeado por individuos encapuchados» mientras pobladores del suroeste de la ciudad realizaban una marcha para protestar contra una de las pandillas que operan en ese sector.
«Los atacantes de nuestro colaborador se apoderaron de su teléfono móvil poco antes de destruirlo. Radio Galaxie condena enérgicamente la agresión física contra su periodista en el ejercicio de su profesión», señaló la emisora.
Días antes, el 20 de julio, los reporteros Daniel Lamartinière, del portal informativo Vant Bèf info, y Jameson Jean Baptiste, de JB Média, también fueron golpeados por un agente de policía mientras cubrían en la capital haitiana una manifestación contra el gobierno del actual primer ministro Ariel Henry.
Lamartinière ya había sufrido heridas en un ojo en febrero de 2022, luego de que agentes policiales lanzaron gases lacrimógenos y dispararon balas letales y balas de goma cuando la marcha que estaba por cubrir «ni siquiera había empezado» según reseñaron medios locales. En enero de 2021, el reportero también fue herido en el rostro durante otra marcha en la que intervino la policía.
En el presente año, una integrante de la Junta Nacional del Observatorio Haitiano por el Derecho y la Libertad de Prensa, Amentha Léonard, también fue agredida por pandilleros en el departamento de Nippes (suroeste), y Blondson Bachtmy Délien, director general del portal Clin D’œil Info, presentó una denuncia por «persistentes amenazas» en su contra tras la publicación de una información que involucra a un exalcalde.
Una resolución sobre Haití aprobada por la SIP durante su 78ª Asamblea General celebrada en Madrid, España, en octubre 2022 subrayó que el clima de violencia y la crisis política, económica y de seguridad en la que está inmerso este país mantienen a los periodistas en una situación de indefensión y de alto riesgo.
La SIP llamó al gobierno haitiano a que garantice la preservación de la libertad de expresión y el ejercicio libre y seguro del periodismo, e instó a las organizaciones de prensa de las Américas a expresar su solidaridad y apoyo a los periodistas y medios de comunicación que siguen cumpliendo su misión informativa a pesar de las actuales circunstancias.
En 2022 fueron asesinados nueve reporteros: Francklin Tamar, de radio Solidarité; Fritz Dorilas, de radio Megastar; Romelo Vilsaint y Wilguens Louissaint, ambos colaboradores de medios digitales; Tess Garry, de radio Lebon FM; Frantzsen Charles, de FS NEWS; Tayson Lartigue, de Tijèn Jounalis; Maxihen Lazarre, de Rois des infos, y Amady John Wesley, de radio Écoute FM.
Otros dos periodistas, Edner Décime, de la agencia AlterPresse, y Oscar Joseph, que fue por mucho tiempo coordinador de programas audiovisuales del Ministerio de Educación, también fueron secuestrados el año pasado y luego liberados después del pago de sus rescates.
*Javier Valdivia es un periodista radicado en Miami. Experto en Haití. Fue subjefe de Redacción del periódico Listín Diario de República Dominicana. Ex corresponsal de la agencia estatal china Xinhua en Haití y República Dominicana.
APLP
